On connaissait les Google Cars voici les camions Otto.

S’agissant des Google Cars, la voiture sans chauffeur de Google, avec aujourd’hui plus de 2 millions de kilomètres au compteur, sans accident mortel ni blessure grave, l’essai est pour l’heure assez concluant.

Pour Otto, le camion sans chauffeur imaginé par trois anciens employés de Google (Anthony Lewandowski, Lior Ron et Don Burnette) et une experte en robotique (Claire Delaunay), il faudra sans doute attendre un peu plus longtemps.

Mais le projet est ambitieux puisqu’il s’agit ni plus ni moins de faire conduire par des robots des camions de 18 roues capables de transporter jusqu’à 30 tonnes de chargement.

Logiciels, capteurs, lasers, caméras, l’idée serait de pouvoir déléguer la conduite au robot sur les autoroutes, quand l’humain reprendrait les commandes dès l’entrée en ville du véhicule.

Premier test

Un concept qui ressemble au mode de “pilotage automatique” présent en haute altitude pour les avions de ligne, les pilotes n’étant effectivement aux commandes de l’appareil qu’au décollage et à l’atterrissage.

La start-up compte déjà une quarantaine d’employés, dont certains venus de Google, d’Apple et de Tesla. Un premier test s’est déroulé la semaine dernière avec succès sur une route du Nevada, un Etat voisin de la Californie, où la règlementation est plus souple en matière de conduite de véhicule sans chauffeur.

Otto cherche désormais à convaincre un millier de camionneurs aux Etats-Unis susceptibles d’accepter l’installation gratuite du système Otto sur leurs véhicules.